Kirian Rodríguez: Del linfoma de Hodgkin al regreso triunfal en el fútbol de élite.
Blog Ejercicio y Cáncer por @danilucesalud. Este artículo detalla la recuperación del futbolista de la UD Las Palmas y sus entrenamientos para volver al máximo nivel tras superar un cáncer.
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.Por si no me conoces soy Daniel Lucena, entrenador especializado en ejercicio y cáncer. A través de este espacio, comparto información clara y rigurosa sobre cómo el ejercicio actúa como tratamiento frente al cáncer y sus efectos. Mi objetivo es que comprendas la importancia de hacer ejercicio físico durante un proceso oncológico, basándome en ciencia, fisiología y el conocimiento de expertos para ofrecerte contenido de calidad en cada artículo.
Esta semana analizamos un interesante caso de estudio publicado en la revista Science and Medicine in Football. El artículo detalla la recuperación y el retorno a la competición del jugador de la UD Las Palmas, Kirian Rodríguez, en 2022, cuando su equipo competía en LaLiga EA Sports, la primera división española.
El artículo original es este: 1) “Return-to-elite competition for a football player after a Hodgkin lymphoma diagnosis. A case report study”
¿Preparado? Vamos allá.
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1. La historia de Kirian Rodríguez
En agosto de 2022, con tan solo 26 años, Kirian Rodríguez sintió que algo no iba bien en su cuerpo. Durante las vacaciones previas a la pretemporada con la UD Las Palmas, experimentó fatiga extrema, pérdida de apetito, problemas para dormir, dolor renal, inflamación del bazo y niveles elevados de calcio.
Tras someterse a pruebas médicas, los médicos extrajeron un ganglio para su análisis, confirmando el diagnóstico: linfoma de Hodgkin, un tipo de cáncer que afecta el sistema linfático, parte esencial del sistema inmunológico.
El 2 de agosto de 2022, Kirian anunció públicamente su diagnóstico en una rueda de prensa, rodeado de sus compañeros y directivos del club. Con una mezcla de valentía y serenidad, expresó: "Tengo linfoma de Hodgkin, es cáncer. No quiero evocar lástima. Voy a luchar y ser el mejor fichaje de invierno; nos vemos en diciembre". Esta declaración marcó el inicio de un desafío que no solo pondría a prueba su fortaleza física, sino también su mentalidad y amor por el fútbol.
1.1. ¿Qué es el linfoma de Hodgkin?
El linfoma de Hodgkin (LH) surge de la transformación maligna de células B linfocíticas en el sistema linfático, siendo un ejemplo destacado de una enfermedad curable en el ámbito de la Oncología Médica. A nivel mundial, representa el 10% de los linfomas diagnosticados, con cerca de 83,000 nuevos casos anuales, lo que equivale al 0.4% de todos los diagnósticos de cáncer [1].
La incidencia global oscila entre 0.7 y 1.1 casos por cada 100,000 personas al año, y el LH constituye aproximadamente el 10% de los nuevos casos de linfoma, con una tasa de mortalidad del 5%. En España, se diagnostican alrededor de 1,400 casos nuevos cada año, reflejando una incidencia más elevada que el promedio mundial, con 2.5 a 3.0 casos por cada 100,000 personas anuales [1].
El LH es más frecuente en hombres, quienes presentan tasas de incidencia y mortalidad consistentemente superiores en diversas regiones del mundo. La enfermedad muestra dos picos de incidencia: el primero entre los 20 y 30 años, y el segundo entre los 50 y 70 años [1].
Los pacientes con linfoma de Hodgkin suelen experimentar fatiga, sarcopenia y limitaciones en la movilidad al momento del diagnóstico.
Los tratamientos, como la quimioterapia y la radioterapia, a menudo intensifican el impacto negativo en el bienestar físico y psicológico de los pacientes. Sin embargo, se ha constatado que aquellos pacientes con cáncer que mantienen un estilo de vida activo, dedicando al menos 150 minutos semanales a actividades físicas de intensidad moderada, presentan mejores tasas de supervivencia en comparación con quienes llevan una vida sedentaria [1].
1.2. Relación con el sistema linfático y el linfoma de Hodgkin
En el contexto del linfoma de Hodgkin, como en el caso de Kirian Rodríguez, las células B linfocíticas son relevantes porque esta enfermedad surge de la transformación maligna de estas células en los ganglios linfáticos u otros tejidos linfáticos. En el linfoma de Hodgkin, las células B anormales (conocidas como células de Reed-Sternberg) proliferan de manera descontrolada, afectando el funcionamiento normal del sistema linfático y la respuesta inmune. Esto puede llevar a síntomas como inflamación de ganglios, fatiga y fiebre, y requiere tratamientos como quimioterapia (por ejemplo, el protocolo R-CHOP usado por Kirian) para eliminar las células cancerosas.
1.3. Importancia en la salud y la recuperación
El sistema linfático, donde residen las células B, es crucial para mantener la inmunidad y filtrar patógenos. En pacientes con linfoma de Hodgkin, el tratamiento puede debilitar temporalmente el sistema inmunológico, lo que subraya la importancia de estrategias como el ejercicio moderado para mejorar la supervivencia y la calidad de vida. En el caso de Kirian, su capacidad para mantener un programa de entrenamiento durante la quimioterapia ayudó a preservar su función física, lo que facilitó su regreso al fútbol de élite.
2. Presentación del caso y detalles médicos del tratamiento recibido por Kirian
Este caso es único porque, según los autores, no existen estudios previos que documenten el regreso al fútbol de élite tras un diagnóstico de cáncer.
El objetivo del estudio fue evaluar el rendimiento físico y la capacidad de retorno a la competición de élite de un futbolista profesional de LaLiga EA Sports tras un diagnóstico de linfoma. Este caso es relevante porque demuestra cómo un programa de ejercicio bien estructurado es clave para facilitar la recuperación y el retorno al alto rendimiento, incluso en una enfermedad como un cáncer.
Datos del atleta:
Edad: 28 años.
Características físicas: Altura 178.9 cm, peso 72.3 kg, VO2max 57.0 mL·kg⁻¹·min⁻¹ (indicador de una excelente capacidad cardiorrespiratoria).
Historial deportivo: Antes del diagnóstico, jugó 100 partidos oficiales en la Segunda División Española (LaLiga Hypermotion).
Diagnóstico: Linfoma de Hodgkin de predominio linfocítico nodular, con un patrón variante tipo "THRLBCL-like" (linfoma rico en histiocitos y linfocitos T), diagnosticado en julio de 2022.
Retorno: 271 días después del diagnóstico, disputó 5 partidos en la temporada 2022-23 (Segunda División) y 37 partidos en la temporada 2023-24 (Primera División).
La evaluación de un paciente oncológico para el retorno al ejercicio debe considerar su estado físico basal (como el VO2max, entre otros), su historial clínico y deportivo y las demandas específicas de su actividad. En este caso, el VO2max de 57.0 mL·kg⁻¹·min⁻¹ indica una base de capacidad cardiorrespiratoria sólida, lo que facilitó la planificación de su recuperación.
2.1. Tratamiento médico y su impacto en el ejercicio
Tratamiento recibido: El paciente se sometió al protocolo R-CHOP, una combinación de quimioterapia que incluye:
Rituximab: Anticuerpo monoclonal que ataca las células B cancerosas.
Ciclofosfamida, Doxorrubicina, Vincristina y Prednisona: Fármacos citotóxicos y un corticosteroide para reducir la proliferación de células cancerosas y controlar la inflamación.
Frecuencia: 6 ciclos cada 21 días, desde el 4 de agosto de 2022 (primer ciclo de CHOP) hasta el 21 de noviembre de 2022 (última dosis de Rituximab).
Procedimientos adicionales: Colocación de un catéter venoso central tipo reservorio para facilitar la administración de medicamentos y criopreservación de semen para proteger la fertilidad, un aspecto clave en pacientes jóvenes.
¿Cómo crees que fue la tolerancia de Kirian al tratamiento? El atleta mostró una excelente tolerancia al tratamiento, sin complicaciones significativas, lo que es crucial para iniciar el ejercicio durante la quimioterapia. Esto resalta la importancia de dos cosas:
Es fundamental llegar al diagnóstico y al tratamiento del cáncer en el mejor estado físico posible. Por ello, los pacientes oncológicos que no hayan practicado ejercicio físico antes del diagnóstico deben iniciar un programa individualizado de entrenamiento de fuerza y resistencia lo antes posible. Si los pacientes comienzan el tratamiento con una condición física deficiente o con comorbilidades, el impacto del tratamiento puede dejarles una calidad de vida muy pobre.
Evaluar la respuesta individual al tratamiento antes de prescribir ejercicio, ya que efectos secundarios como fatiga, náuseas o inmunosupresión pueden limitar la capacidad de entrenamiento.
Lección práctica: En pacientes oncológicos, el ejercicio debe adaptarse a los ciclos de tratamiento. Durante la quimioterapia, la fatiga y la sarcopenia (pérdida de masa muscular) son frecuentes, por lo que en etapas iniciales se deben priorizar ejercicios de baja a moderada intensidad, personalizados según el estado del paciente. A medida que la tolerancia mejora, se puede progresar gradualmente hacia actividades de intensidad moderada o moderada-alta.
En este caso, la ausencia de complicaciones y la sólida condición física del atleta permitieron implementar un programa de entrenamiento más progresivo e intensivo.
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3. Diseño del estudio y evaluación del paciente
El paciente otorgó consentimiento informado por escrito, participó activamente en la selección de variables a analizar y estuvo informado en todo momento.
Variables evaluadas: El estudio utilizó el sistema de seguimiento electrónico WIMU Pro (RealTrack System, Almería, España) para medir el rendimiento físico durante sesiones de entrenamiento y partidos oficiales. Las variables de carga externa incluyeron:
Distancia total (TD, m): Metros recorridos en una sesión o partido.
Carrera a alta velocidad (HSR, >21 km/h, m): Distancia recorrida a alta intensidad.
Distancia de sprint (SPD, >24 km/h, m): Esfuerzos máximos de velocidad.
Aceleraciones y deceleraciones de alta intensidad (ACC y DEC, >±3 m/s², m): Indicadores de cambios rápidos de velocidad.
Velocidad máxima (Max V, km/h), aceleración máxima (Max ACC, m/s²) y deceleración máxima (Max DEC, m/s²): Medidas de capacidad explosiva.
Datos recopilados:
Temporada 2021-22 (previa al diagnóstico): 34 partidos, 2,584 minutos jugados, 200 sesiones de entrenamiento.
Temporada 2022-23 (tras el alta): 5 partidos, 350 minutos jugados, 103 sesiones de entrenamiento.
Temporada 2023-24: 37 partidos, 3,216 minutos jugados, 207 sesiones de entrenamiento.
Evaluación subjetiva: Se utilizaron cuestionarios de bienestar para medir:
Fatiga, estrés y dolor muscular: Escala de 0 (muy bajo/bueno) a 5 (muy alto/malo).
Calidad del sueño: Escala de 1 (muy mala) a 5 (muy buena).
Horas de sueño: Escala de 0 a 10.
Pregunta abierta: “¿Algo que pueda ser útil para el entrenamiento de hoy?” para captar percepciones subjetivas del paciente.
Lección práctica: La combinación de métricas objetivas (como la distancia total recorrida a alta intensidad o los metros recorridos en una sesión o partido) y subjetivas (fatiga, sueño) es esencial para monitorear al paciente.
En deportistas de élite, sistemas como WIMU Pro permiten cuantificar la carga externa y ajustar el entrenamiento para evitar el sobreesfuerzo, mientras que los cuestionarios subjetivos ayudan a detectar fatiga o estrés psicológico, comunes durante la quimioterapia.
4. Proceso de recuperación y prescripción de ejercicio
Cronología de la recuperación:
16 de julio de 2022: Inicio de entrenamientos individuales, incluso durante la quimioterapia.
9 de diciembre de 2022: Reincorporación progresiva a entrenamientos grupales.
2 de enero de 2023: Integración completa al equipo.
30 de abril de 2023: Primer partido oficial tras el diagnóstico (271 días después).
Programa de ejercicio:
Entrenamiento de fuerza progresiva: Se utilizó el método “Reps in Reserve” (RIR), pasando de RIR 5 (baja intensidad, dejando 5 repeticiones en reserva) a RIR 2 (alta intensidad, dejando solo 2 repeticiones en reserva). Este enfoque permitió aumentar la intensidad gradualmente, minimizando el riesgo de lesiones y fatiga.
Entrenamiento de intervalos de alta intensidad (HIIT): Sesiones al 15% por encima del umbral de lactato, con una percepción subjetiva del esfuerzo (RPE) de 9/10. Esto ayudó a mejorar su capacidad cardiorrespiratoria tras el tratamiento y potenciar la resistencia del jugador ante esfuerzos de alta intensidad, esenciales para el fútbol de élite.
Resultado: El paciente no solo recuperó su rendimiento previo, sino que mejoró en variables como la distancia recorrida a alta velocidad, demostrando un retorno exitoso al rendimiento (Return-to-Performance).
Lección práctica: La prescripción de ejercicio para pacientes oncológicos debe ser individualizada, progresiva y supervisada.
Durante la quimioterapia, el entrenamiento debe priorizar la conservación de la masa muscular y la capacidad cardiorrespiratoria, utilizando métodos como RIR para controlar la intensidad.
El HIIT, aunque exigente, puede ser seguro en pacientes con buena tolerancia al tratamiento, pero requiere monitoreo constante. En este caso, el inicio temprano del ejercicio (julio de 2022) y la progresión controlada fueron clave para el éxito.
5. Implicaciones para la prescripción de ejercicio
Hallazgos clave:
Tolerancia al ejercicio durante la quimioterapia: La excelente tolerancia del paciente al protocolo R-CHOP permitió iniciar el entrenamiento durante el tratamiento, lo que es inusual pero posible en pacientes bien monitorizados.
Mantenimiento del rendimiento: El futbolista no solo volvió a competir, sino que superó su rendimiento previo en algunas métricas (HSR), lo que sugiere que el ejercicio puede mitigar la pérdida de capacidad física inducida por el cáncer y su tratamiento.
Importancia del monitoreo: La combinación de métricas objetivas (WIMU Pro) y subjetivas (cuestionarios) permitió ajustar el programa de entrenamiento a las necesidades del paciente, evitando el sobreentrenamiento y optimizando la recuperación.
Aplicaciones prácticas para la prescripción de ejercicio:
Evaluación inicial: Antes de prescribir ejercicio, evalúen el estado físico basal (VO2max, fuerza muscular) y la tolerancia al tratamiento. En este caso, el VO2max de 57.0 mL·kg⁻¹·min⁻¹ y la ausencia de complicaciones fueron indicadores positivos.
Progresión controlada: Utilicen métodos como RIR para aumentar la intensidad de forma segura, especialmente en fases de fatiga inducida por la quimioterapia.
Entrenamiento en diversas zonas de entrenamiento: Incorporen HIIT solo en pacientes con buena tolerancia, ajustando la intensidad según el RPE y el umbral de lactato.
Monitoreo integral: Combinen métricas objetivas (distancia, velocidad, aceleraciones) con subjetivas (fatiga, sueño) para personalizar el programa y detectar signos de sobreesfuerzo.
Apoyo psicológico: La motivación del paciente, como se vio en el caso de Kirian, es crucial. Fomenten la participación activa del paciente en la planificación del ejercicio, como se hizo al acordar las variables a analizar.
Implicaciones para pacientes no atletas: Aunque este caso involucra a un deportista de élite, algunos principios son aplicables a la población general con cáncer. La evidencia sugiere que 150 minutos semanales de ejercicio moderado mejoran la supervivencia y la calidad de vida. Para pacientes no atletas, enfoquen el ejercicio en mejorar la fuerza, la movilidad y el bienestar psicológico, ajustándolo a su capacidad funcional.
Cómo sigue la historia de Kirian
La historia de Kirian Rodríguez va mucho más allá del fútbol. Como capitán de la UD Las Palmas, un equipo con el segundo límite salarial más bajo de LaLiga, Kirian se convirtió en un líder que inspiró a sus compañeros y afición.
Su conexión con los seguidores se hizo especialmente evidente tras la derrota en el derbi contra el CD Tenerife en la Copa del Rey 2022-23. En un gesto conmovedor, Kirian se acercó a la grada para dialogar con los aficionados, fortaleciendo el vínculo entre el equipo y su hinchada, un acto que mostró su compromiso y humanidad.
En su primera rueda de prensa tras ser diagnosticado con linfoma de Hodgkin, dejó claro que no quería lástima, sino mensajes de fuerza. Con determinación, cumplió su promesa de volver al campo como “el mejor fichaje de invierno”, un regreso que resonó en toda la comunidad futbolística. Clubes como el Real Madrid, el Athletic Club y la Real Federación Española de Fútbol enviaron mensajes de apoyo, reflejando el impacto de su historia.
Sin embargo, el 6 de febrero de 2025, Kirian enfrentó un nuevo golpe: una recaída de su linfoma de Hodgkin. En una rueda de prensa cargada de emoción, anunció que pausará su carrera durante seis meses para someterse nuevamente a quimioterapia. Con la misma valentía de siempre, expresó su firme convicción de regresar en la temporada 2025-26.